Plia et Penelope - Plus de 40 ans de succès pour ces classiques du design italien

Deux grands classiques du design Haworth fêtent leur anniversaire cette année : la chaise visiteur Pénélope, qui figure en tête de liste des aménageurs de bureaux depuis 25 ans et Plia, le siège pliant qui, malgré ses 40 ans continue de fasciner les mordus de design avec sa rotule à trois disques, si distinctive.

Dans les années 80, quand le bureau devint un élément incountournable de la vie quotidienne, les designers commencèrent à imaginer des sièges plus ergonomiques, mieux adaptés aux exigences de l'anatomie humaine. Charles Pollock, designer bien connu, développa alors l'une des toutes premières chaises visiteur. En 1982, il surprit le public avec un design totalement innovant, associant le confort d'un fil d'acier tissé à un cadre souple en acier. Ce degré de confort jusqu'alors inconnu pour un siège de bureau fit rapidement de Penelope un classique du design et l'un des modèles les plus populaires de la collection Castelli, qui est aujourd'hui une marque du groupe Haworth.

Mais bien avant la naissance de Penelope, castelli (aujourd'hui Haworth) connut un succès éclatant avec Plia, la chaise pliante qui marqua le début d'une ère complètement nouvelle dans le design du siège. Le designer Giancarlo Piretti, qui enseignait à l'académie des Beaux Arts de Bologne, développa le tout premier prototype d'un nouveau type de siège qui ouvrit la voie tant au niveau des matériaux que du design. Plia fut spécialement étudié pour un usage universel, dans tout type d'environnements, un principe qui fut suivi avec succès au cours des 40 dernières années. Grâce à sa rotule à trois disques, Plia peut être repliée d'une seule main, ce qui en fait un siège extrêment pratique et flexible.

La Plia, créée en 1967, fut présentée pour la première fois au Salon du Meuble de Milan en septembre 1970 et connut un succès éblouissant. Elle fut qualifiée de "révélation de l'ère du plastique" et fut également "découverte" par le monde de la mode de Milan. La chaise que Piretti avait imaginée, developpé et produite grâce à castelli (aujourd'hui Haworth) est devenue un objet classique, vendue depuis lors à plus de 60 millions d'exemplaires dans le monde.

Penelope et Plia appartiennent toutes deux à ce que l'on appelle l'ère du Design Italien, qui connut son apogée dans les années 60-70. Les deux sièges font maintenant partie de la collection du Musée d'Art Moderne de New York. Malgré leurs nombreuses années de succès, Plia et Penelope démontrent encore une énergie créative et une interaction des matériaux qui contribuent à la notoriété du design et du style de vie méditerranéens.